Stal nierdzewna to skrót od stali nierdzewnej kwasoodpornej. Nazywa się ją stalą nierdzewną w środowisku o słabym działaniu korozyjnym lub stalą nierdzewną, taką jak powietrze, para wodna i woda. Rodzaj stali, która ulega korozji w środowisku chemicznym (kwas, zasada, sól itp.), nazywa się stalą kwasoodporną.
Ze względu na status organizacji, stal dzieli się na martenzytyczną, ferrytyczną, austenityczną, austenityczno-ferrytyczną (dwufazową) oraz utwardzaną wydzieleniowo. Ponadto, ze względu na skład, stal dzieli się na chromową, chromowo-niklową oraz chromowo-manganowo-azotową.
Termin „stal nierdzewna” odnosi się nie tylko do czystej stali nierdzewnej, ale do ponad stu jej rodzajów. Każda stal nierdzewna, niezależnie od jej rodzaju, ma swoje zastosowanie. Dlatego pierwszym krokiem jest określenie jej przeznaczenia, a następnie dobranie odpowiedniego rodzaju stali, biorąc pod uwagę jej właściwości.
Ze względu na doskonałą odporność na korozję, kompatybilność i dużą ciągliwość w szerokim zakresie temperatur, stal nierdzewna jest również doskonałym surowcem dla dostawców uszczelnień.
