Mechaniczne uszczelnienia węglowe mają długą historię. Grafit jest izoformą pierwiastka węgla. W 1971 roku w Stanach Zjednoczonych przeprowadzono badania nad elastycznym grafitowym materiałem uszczelniającym, który rozwiązał problem nieszczelności zaworów energii atomowej. Po głębokiej obróbce elastyczny grafit staje się doskonałym materiałem uszczelniającym, z którego wytwarza się różnego rodzaju węglowe uszczelnienia mechaniczne, pełniące funkcję elementów uszczelniających. Te węglowe uszczelnienia mechaniczne są stosowane w przemyśle chemicznym, naftowym i energetycznym, na przykład jako uszczelnienia do cieczy wysokotemperaturowych.
Ponieważ elastyczny grafit powstaje w wyniku ekspansji grafitu ekspandowanego pod wpływem wysokiej temperatury, ilość środka interkalującego pozostającego w elastycznym graficie jest bardzo mała, ale nie całkowita, więc obecność i skład środka interkalującego mają duży wpływ na jakość i wydajność produktu.
